Mark Twain przeżył tu najzimniejszą zimę latem -"The coldest winter I have ever spent was a summer in San Francisco". . Za sprawą oceanicznego klimatu jest chłodniej niż w reszcie Kalifornii, a w dzielnicach nadbrzeżnych snują się gęst mgły. San Francisco się nie zwiedza w nie się wtapia. Miasto położone jest na wzgórzach i znane jest ze stromych uliczek. Obok monumentalnego mostu Golden Gate symbolem San Francisco jest tramwaj liniowy (cable car). Przejażdżka nim jest punktem obowiązkowym.
Bilet kupujemy u motorniczego, który włada nim niepodzielnie wykrzykując nazwy kolejnych stacji i wyznaczając podróżnym miejsca do siedzenia. Przejazd cable car jest szczególnym przeżyciem dla miłośników filmów kryminalnych z lat 70 i 80, w których nie mogło zabraknąć pościgów samochodowych po stromych uliczkach miasta. San Francisco to amerykański luz i atmosfera europejskiego intelektualnego "uporządkowanego chaosu".
